老年性聋是指伴随人体老化过程而出现的听力损失。美国听力、生物声学和生物力学协会将老年性聋定义为受到噪声暴露、服用耳毒性药物、内科疾患以及医疗措施等不同原因引起的，包括生理退化在内的，多种因素导致的听力损失的总和，即老年人的听力损失可能与年龄、代谢问题、血管问题、肾病、药物、噪声等有关。
老年性聋的致病因素复杂，其病理变化可涉及包括外耳、中耳、内耳、蜗神经及其中枢传导径路和皮层的整个听觉系统，组织学改变以耳蜗损害为主，表现为毛细胞、血管纹、支持结构、螺旋神经节细胞等的退化，其听力损失的特点与其他类型的听力障碍明显不同，可归纳为如下几个方面：
1、纯音听力双耳呈对称性下降，无气骨导间距。
2、纯音听力以高频损失为主，听力曲线以渐降形与陡降形为多，平坦形次之。患者常常对如鸟
鸣、电话铃声、门铃声、手表声等高频声响极不敏感。
3、听力减退进展缓慢，听力损失随年龄增长而逐渐升高。一般40岁以后高频听阈开始增高，开始出现听不清楚，50岁以后低频听力亦开始减退，开始出现沟通障碍。
4、言语听力减退一般比纯音听力减退明显，表现为听的见，听不清。许多老年人的纯音听力图仅是轻、中度损失，而其言语识别率却明显下降，及听到语声而听不请语句，理解语言的能力下降。
5、阈上功能试验可有半数重振阳性。耳蜗病变时重振试验阳性，如耳蜗病变和蜗后病变并存。由于听觉动态范围变窄，表现为对小声听不到，对过强声又不能耐受。
6、对声音的辨向与定位能力差。
7、言语的神经反应时间延长，表现为反应迟滞。
8、大多伴有不同程度的耳鸣。开始为间歇性，仅为夜深人静时出现，以后逐渐加重，可持续终日耳鸣，多为高调性。
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配戴助听器能有效改善老年性耳聋患者的听力，但有些老人担心长期配戴助听器会加重耳聋，对此泉城广场北邻美丽之音助听器验配中心的资深验配师张医师说，配戴与听力损失相符合、调试精确的多功能助听器是不会伤害残余听力的。事实上，选择合适的助听器能帮助老人大脑抵御辨音能力的退化，不会出现辨音不准等问题。但需注意不要走进以下三个误区：
误区一：耳聋是可以通过药物来治愈的。
老年神经性耳聋因为伤及内耳或听神经细胞，想要修复就目前的医疗水平尚无法做到，耳聋患者不要一味的求助于药物治疗而错过了佩戴助听器的最佳时机。
误区二：助听器其实都一样，随便买一个就可以。
随便买的大多是模拟机，它在放大语言的同时也放大了噪声，听不清不说，对你的听力也起不到保护作用。数字助听器让你听清楚的同时也保护你的剩余听力，数字机需要专业的验配，它的功能是模拟机不可比拟的。
误区三：已经退休在家了，不需要戴助听器了。
助听器是提升生活质量的好帮手。很多退休在家的老夫妻，因为交流不畅，相互猜疑，引发了不少家庭矛盾，也让忙碌工作的子女们大伤脑筋，不仅降低了晚年的生活质量也影响了家庭关系。
