坐飞机成为旅行或出差的常用交通工具，越来越多人有坐飞机的体验;然而，有些人在坐飞机时，在某些时候，感觉到耳朵闷胀或疼痛，严重者可有耳鸣与听力下降。这是为什么呢?

这种情况在坐飞机时或潜水时出现，在医学上被称为“气压创伤性中耳炎或航空性中耳炎”。主要是因为在飞行中，当咽鼓管通气功能未能适应环境压力急剧变化，而导致中耳损伤。

人的中耳是有个含气的空腔，其生理功能只有在空腔内外气压平衡时才能充分发挥。而咽鼓管是连通中耳与咽部的部分，在鼓膜完整的情况下，它是调节中耳腔内外气压的唯一通道。

咽鼓管具有相当于单向活塞的作用：中耳腔内的空气容易逸出，但外界空气则不易进入。一般情况下，咽鼓管常常是关闭状态，只在：吞咽，打呵欠，大声叫喊，下颌运动和头部向前直伸等动作时，才会张开，让空气进入中耳，使内外压力保持平衡。

高空的大气压力比地面低;当飞机起飞上升到一定高度时，中耳内的气压比外界气压大;坐在飞机上的人即感到耳部发胀，此时鼓膜往外凸。当飞机飞到152M高度时，中耳内报导压超过咽鼓管软组织张力，部分空气冲出管外，鼓膜复位，此时人们会听力“卡嗒声”。以后每上升152M，此种变化重复一次。

当飞机下降时，大气压力渐渐增加，但空气不能通过咽鼓管进入中耳，导致中耳内的相对负压不断增加;若咽鼓管功能正常，或飞机下降速度缓慢，人们可以通过吞咽等打开咽鼓管的方法，使咽鼓管张开，让外界空气进入中耳，平衡内外气压。

这就是为什么坐飞机时，在飞机起飞与降落时，建议做一下吞咽动作或吃点东西的原因;除了这种方法外，施行“瓦尔萨尔吹张法”，也可使中耳内外气压平衡，缓解不适症状，降低航空性中耳炎的发生机率。

引起耳部不适状态的原因有几个：

1.咽鼓管功能失常，此为常见病因。

2.飞机高度改变时未作吞咽或瓦尔萨尔吹张法。

3.飞机下降速度过快(超过152m/min)时，一般的通气动作难以有效。

临床上，飞机上升时引起的中耳创伤极少见，而飞机下降时负压导致的中耳创伤是常见的。创伤性中耳炎有三个主要症状：耳痛，耳鸣与听力下降(通常是传导性)。

一般急性气压创伤性中耳炎的病变与听力几乎可以全部恢复，治疗越早，效果越好;而若严重或多次的急性气压创伤，最终可导致慢性病变;慢性气压创伤性中耳炎的病变不易治愈。如果创伤严重，可致内耳受损，引起重度的感音神经性听力下降，预后不好。

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