但其实,很多人并不清楚无线配件对于助听器的意义(为方便起见,在文中统称这些配件为“无线配件”),也不清楚使用这些设备能给自己带来什么样的好处,更不知道这些无线配件应该怎样使用。
对比一:无线配件有什么用?
这里需要普及一个很常见却很容易被忽略的事实——距离越远,则声音越小,也就越不容易听清——这是健听人也会经常遇到的问题,有听力障碍的朋友会面临更严峻的情况。我们曾经听过很多类似的抱怨,诉说自己距离某人稍微远一些就很难听清对方说话,或者是在开会时听不清其他人讲话,还有孩子在上课时没办法听清老师讲课的内容,很多很多。
但是很抱歉,光靠助听器解决不了这些问题。它也很委屈,虽然它的性能现在已经很强大了,但是从远处传来的声音受到了太多的干扰,而且强度还很低,从采集声音开始就困难重重,功能再怎么强也是杯水车薪啊!而且为了保证声音信号的纯净,一些收音麦克风甚至本身就设置了最优收音距离,是3米左右。
巧妇难为无米之炊,强机难补稀少之音啊!那么遇到这些情况,有什么办法呢?
方法当然是有的,而且现在正在使用,那就是减少甚至消除声音因为距离而产生的衰减和受到的影响——那理所当然不能依靠声音在空气中的自然传递。
于是便有了使用无线配件来传递声音的方法:就近采集声音,经过处理然后通过无线传递给助听器,这样便给了助听器或人工耳蜗更充足的声音信号。
类似的情况还有一种,很多人也曾经向我们抱怨过,就是使用助听器来接听电话或看电视很困难,总是感觉声音怪怪的,而且总比直接听人说话要费劲很多,一不注意就听不清了!
这又是什么情况?
在此需要再普及一个不常见但很确定的事实——声音每多转换一次,就会损失很多重要信息,多次转换之后就算听力非常好的人听起来也会费力。
电视和电话的声音,是由远程接收到的数字信号经过转换而发出的,这个过程其实已经损失了很多重要的声音信息了,再经过空气传播,助听器采集,数模转换,处理放大,模数转换,损失之大就可想而知了。也就是说,使用助听器听电视、电话的声音,至少经过了4次转换以及一次空气传播,能听得清应该庆幸,听不清也实在不奇怪。而同样的,使用无线配件,可以将未转换过的声音信号直接传递到助听器中,减少了2次转换,避免了空气传播,给助听器提供了更多的声音信息,可以大大提高聆听的效率,降低聆听声音的难度。
说到这里,我想各位看官应该明白了在这些情况下听不清的原因,也明白了助听器的局限——不是人家不干活儿,是这活儿不好干,得有人帮忙才能干好。
所以我们需要无线配件,而最新款的助听器也都纷纷尝试在助听器本身中集成无线模块。
对比二:代表性的无线配件介绍
现在,我们就挑选各个助听器品牌的代表性无线配件来做些简单的介绍(品牌按首字母进行排序)。
峰力——络学笔
“络+”这个概念是峰力提出来的,是峰力现在的主要蓝牙技术。因为它不只适用于峰力助听器,对其他品牌的助听器和耳蜗也都适用,因此也是目前市场占有率最高的无线设备。
络学笔是一台“发射机”,负责采集声音信息,并将信息通过无线发送给“接收机”,“接收机”再将信息传递给助听器。
络学笔采集声音信息的方式有三种:
1、络学笔作为一个远程麦克风,采集周围或特定方向的声音,可以用在会议、远程交谈及课堂等声音环境中;
2、络学笔可以通过蓝牙(一种成熟的无线传输方式,广泛应用于现代信息工具中)与手机连接,直接获取未经转换的音频信号并传输给接收机,再由接收机传递给助听器,让使用者可以收听手机的音频并且接打电话(这时的助听器就相当于蓝牙耳机);
3、络学笔还可以直接通过音频线和电脑、电视连接,直接获取未经转换的音频信号并传输给接收机,再由接收机传递给助听器,让使用者可以通过助听器听到电视或电脑的音频。
络学笔只能将声音信息传递给接收机,而在峰力的配件结构中,接收机分为三大类:
1、一体式接收机。这种接收机只适用于峰力品牌的耳背式助听器,是需要替换电池仓的,使用之后助听器的体积会有所增大;
2、通用型接收机。这种接收机具有通用接口,可以匹配任何品牌(包括助听器和耳蜗)的产品,只要该品牌的产品可以使用通用接口即可,不过通常需要在助听器上再添加一个名为“音靴”的配件才能使用;
3、通用感应项圈接收机。这种接收机比较有代表性的是峰力的产品蓝芯美聆,它接收到络学笔传递来的声音信息后,会将这些信息通过电感(电磁感应)信号发送,在电感区域内(往往只能笼罩头部),任何品牌的产品只要有电感功能都可以接收。
络学笔的连接过程其实是比较复杂的,笔者认为,这种复杂所换来的是强大的兼容性,只要使用者有需求,不论哪个品牌的产品,络学笔都能提供相应的连接方法,这是难能可贵的。(说句玩笑话,野心也是很大的。)
奥迪康——蓝牙伴侣2
蓝牙伴侣2相当于一个“中转”,是通过奥迪康的蓝牙技术直接和助听器相连的(这也是绝大部分品牌的做法)。也就是说,蓝牙伴侣2只能使用在奥迪康品牌的助听器中,而且必须在奥迪康的验配软件中进行编程和连接。
蓝牙伴侣2可以通过蓝牙与任何具备蓝牙功能的设备连接,从这些设备中获取音频信息直接传递到助听器。具有代表性的就是与蓝牙手机的连接,通过蓝牙适配器与电视的连接。而蓝牙伴侣2和蓝牙麦克风的连接,也可以让奥迪康助听器使用者聆听远处的声音。
除此之外,蓝牙伴侣2还内置了FM接入端口(可以使用峰力通用接收机)和电感功能,以备不时之需。
总体来讲,奥迪康的蓝牙伴侣2是自身体系中功能很完善的无线配件,可谓中规中矩。
瑞声达--无需配件
对于瑞声达,我们没列出无线配件,因为这个品牌最大的特点就是——已经可以不使用无线配件了。
这话怎么说呢?因为瑞声达现在已经将蓝牙技术应用到助听器中,不需要再有辅助设备了。虽然蓝牙技术大同小异,但它胜在通用性高出太多了。
瑞声达部分产品具有MFi(MadeForiOS)授权,特定型号的助听器已经可以和搭载iOS系统的设备直接连接,并且可以实现手机直接控制。换而言之,助听器就真的兼容了蓝牙耳机的功能,使用者也就可以真正脱离无线配件的困扰了。另外,与助听器建立了连接的iOS设备还可以充当远程麦克风来帮助使用者聆听。
它唯一的问题就是,这样的连接只考虑到了手机,在聆听电视音频方面还是有硬伤的,如果需要使用这样的助听器来聆听电视的音频,就还是需要使用无线配件。
目前瑞声达已经推出了几款具备MFi授权的助听器,特别是2016年在中国上市的一些中等价格的助听器也有了这些功能,相信以后也会在这条道路上越走越远。至于以后会不会出现与安卓手机直连的助听器,那我们还需要拭目以待了。
当然,对于那些没有MFi授权的助听器,瑞声达还有“多功能迷你音频转换器”,这种转换器的功能与奥迪康的蓝牙伴侣2类似,但与助听器之间的连接不必依赖验配软件,而且多集成了麦克风功能,即它本身就可以充当远程麦克风。
斯达克——SurfLink手机伴侣
需要着重强调的是,斯达克也有获得了MFi授权的助听器产品,但目前来讲比瑞声达的机器类型少,不知道未来是否会有所加强。
然后说说斯达克的SurfLink手机伴侣,它具备了常规遥控器、连接蓝牙设备的功能,并且可以通过SurfLink媒体播放器与电视连接来收听音频。
总体来讲,斯达克的SurfLink手机伴侣和奥迪康的蓝牙伴侣2在功能上非常相似,在自己品牌封闭的环境中实现了无线连接的功能。
唯听——DEX
唯听的无线配件一般以DEX结尾(与品牌Widex对应),在这里有必要同时介绍多款DEX,因为不同的DEX所具备的功能是比较单一的。下面就分别介绍下:
TV-DEX是连接唯听助听器与电视的媒介,分为基座与遥控器两个部分,基座要放在电视附近充当发射机,遥控器放在用户手边充当接收机,最后把信号发送给助听器,在成功连接之后可以通过无线功能来收听电视的音频;
M-DEX是连接唯听助听器与手机的媒介,通过蓝牙与手机建立连接之后,就可以使用助听器来接听电话了。相同功能的无线配件还有CALL-DEX,这个配件插在手机的音频输出口上就可以直接建立手机与唯听助听器之间的连接,使用方便;
COM-DEX是连接唯听助听器与蓝牙设备(包括蓝牙手机)的媒介,与蓝牙设备建立连接后,就可以接听电话或聆听音频了。
唯听的无线配件的特点是功能比较单一,如果要实现所有的功能,使用者往往需要购买至少两个无线配件,使用的难度很大,这种模式在以前的瑞声达也出现过。
西门子——easyTek
easyTek可以通过蓝牙连接蓝牙设备(包括蓝牙手机),收听音频或接打电话,通过连接转换器也可以建立与电视之间的连接,让使用者可以收听电视的音频,其整体工作的过程与奥迪康和斯达克的无线配件类似,但彼此之间的使用方法和价格是不同的。
奥迪康的蓝牙伴侣2可以连接自己品牌的蓝牙麦克风,但西门子的easyTek和斯达克的SurfLink手机伴侣都没有自己品牌的蓝牙麦克风,所以在远程聆听方面会有劣势。(你可以自己去京东买一个麦克风插在无线配件上,虽然丑了点,但是肯定能用。)
我们发现:
奥迪康、斯达克及西门子的无线配件都在一台设备上集成了比较齐全的功能,尽量减少了多设备带来的不便,但是不可避免地也增加了单一设备的操作难度,难免会让初次接触的使用者学习困难。
而相对的,唯听的无线配件在功能上是分化的,这就让每一台无线配件的操作更加简单。如果只是有单一需求的使用者,会感觉到非常适合、方便。
与上述四个品牌不同,峰力的无线配件更开放,不受品牌甚至产品的限制,这是非常与众不同的,但它在带来巨大潜力的同时,也让无线配件的使用非常复杂,有时令人感到很迷惑混乱。
最值得关注的,则是瑞声达在无线功能上的大胆尝试。我们可以认为这是在试图真正建立手机与助听器之间的连接,彻底消除无线配件。如果使用者完全不需要其他的设备就可以实现无线聆听,相信有很多朋友都会非常高兴吧?我们相信这也是未来助听器功能设计的方向,让我们拭目以待。
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